Un problème difficile dans la géographie urbaine c’est la détermination des limites de la zone d’influence d’une ville, justement à cause de la multitude et de la complexité de ses relations. L’aire d’influence de deux centres urbains va s’élargir jusqu'à la limite où l’influence d’une ville est presque nulle. Excepté les fonctions spécialisées, la ville a une fonction régionale, un rôle directeur, c’est pourquoi elle peut être considérée un ferment de la vie régionale, un ensemble complexe, non seulement par lui-même, vu sa structure spatiale, sociale, économique, culturelle, sanitaire etc., mais aussi par son rôle d’intermédiaire dans les relations avec l’extérieur. La ville représente un pôle d’attraction économique, démographique et culturel, un centre de gravitation dont l’aire d’influence peut être précisée.